Sleepy Hollow : La Légende du cavalier sans tête (Sleepy Hollow) est un film américain de Tim Burton, sorti en 1999.

Adapté de la nouvelle homonyme de Washington Irving "La Légende de Sleepy Hollow".

genre : fantastique, épouvante

Ce film a reçu plusieurs récompenses et prix, et plusieurs nominations.

L'histoire

 En 1799, l'inspecteur new-yorkais Ichabod Crane, un jeune homme rationnel aux méthodes scientifiques d'avant-garde, est envoyé enquêter dans le village de Sleepy Hollow, où les corps du riche bourgeois Peter Van Garrett, de son fils et de la veuve Winship ont été retrouvés décapités, la tête ayant disparu. Ichabod Crane rencontre à son arrivée les notables du village, le propriétaire agricole Baltus Van Tassel, le révérend Steenwick, le juge Philipse, le docteur Lancaster et le notaire Hardenbrook, qui lui apprennent que le responsable de ces crimes serait le cavalier sans tête, un cruel mercenaire hessois mort pendant la guerre d'indépendance des États-Unis et qui serait revenu des enfers dans le but de faucher des têtes.

Ichabod Crane reste sceptique devant cette histoire de revenants et commence à mener son enquête au moment où un quatrième meurtre est commis. Le fils de la victime, le jeune Masbath, un adolescent désormais orphelin, se met alors au service de Crane. Ce dernier fait également la connaissance de Katrina Van Tassel, la fille de Baltus, et commence à nouer des liens avec elle, au grand dam de Brom Van Brunt, le soupirant de Katrina, qui se fait passer pour le cavalier afin d'effrayer Crane. Le juge Philipse est ensuite à son tour décapité par le cavalier sans tête sous les yeux de Crane, à qui il a avoué que la veuve Winship était enceinte. L'inspecteur, accompagné du jeune Masbath et de Katrina, se rend alors à "l'arbre des morts" où se trouve la tombe du cavalier ainsi qu'un point de passage vers les enfers, et y découvre les têtes de ses victimes. Il s'aperçoit également que la tête du cavalier a disparu et en conclut que celui-ci fauche des têtes en représailles. La nuit suivante, le cavalier tue le villageois Killian et sa famille, ainsi que Brom Van Brunt qui avait tenté de l'arrêter...

Distribution

Johnny Depp : Ichabod Crane

Christina Ricci : Katrina Van Tassel

Miranda Richardson : Lady Mary Van Tassel / la sorcière des bois

Michael Gambon  : Baltus Van Tassel

Christopher Walken : le Cavalier sans tête

Marc Pickering : le jeune Masbath

Casper Van Dien : Brom Van Brunt

Jeffrey Jones : le révérend Steenwick

Richard Griffiths : le juge Samuel Philipse

Ian McDiarmid : le docteur Thomas Lancaster

Michael Gough : le notaire James Hardenbrook

Steven Waddington : Killian

Christopher Lee : le bourgmestre

Lisa Marie : Lady Crane

Martin Landau : Peter Van Garrett

Ray Park : le "Cavalier sans tête" (cascadeur et doubleur des scènes de combats)

Bande originale

La bande originale du film a été composée par Danny Elfman, collaborateur habituel de Tim Burton. Le thème principal est toujours le même mais est repris à travers différentes orchestrations et harmonisations au cours des différents morceaux qui composent l'album. Danny Elfman fait un usage considérable des bois, des cuivres et d'un chœur au registre grave pour souligner la tension et le côté sinistre et surnaturel du film tout en disséminant par moments des morceaux plus éthérés et romantiques.

******

J'ai vu ce film à la télévision et je l'ai en DVD. L'histoire est prenante, sombre comme c'est souvent le cas dans les films de Tim Burton, avec quelques scènes drôles et émouvantes. Les acteurs sont excellents et convaincants. Je ne me lasse pas de le regarder et mon mari non plus.